2月26日，作为兴安旅游形象大使，新丝路中国模特大赛“中国先生”冠军慕中华、“中国小姐”冠军杨金，新丝路中国模特大赛冠军冯婧、“中国先生”亚军张磊，在位于灵渠县城中心段的水街演绎了一场当地传统民俗婚礼，来自全国数十家媒体的记者聚焦于此，将镜头对准四位形象大使、对准正在进行保护性开发的水街……
           据了解，兴安是桂林第一个邀请旅游形象大使的县城。“用形象大使的青春时尚映衬水街的古典优美，目的是更好地推介灵渠，塑造兴安的历史文化主题城镇形象。”兴安县委书记唐柳林如是说。
                            寻找水街原貌 重现当年意境 
           水街的保护性开发是从去年开始的。根据规划，水街景区包括灵渠县城段两岸的街区，长约1公里，由秦汉建筑文化、古桥文化、古雕塑文化、灵渠历史文化、岭南市井风俗文化五部分组成。目前，水街恢复工程已进入收尾阶段，今年4月中国国内旅交会期间将与游客见面。
            “水街自形成以来，至今已有上千年历史，曾是古城兴安最为繁华的商贾云集之地。”唐柳林介绍，“我们寻找水街原貌，为的是展现秦汉文化，重现古典意境。”
            事实上，水街在恢复建设上十分重视历史文化的挖掘和展现，其重要景点秦文流觞景区以一品居、三槐第、九井坊三条古街，充分体现秦代建筑风韵；其古戏台为徽派建筑风格，是水街城中城的中轴线；其湖广会馆建于清朝初年，具有典型的荆楚文化风格；其水街民居青瓦白墙、雕花门窗，“小桥流水人家”情趣盎然……此外，水街景区还从民间收集了大量文物，形成了百米雕塑长廊、古石雕群等景点。流水潺潺、杨柳依依、曲径幽幽，中国古典审美情趣跃然而生。
            “水街增强了灵渠的观赏性、参与性和休闲性，给人强烈的心理体验，将对游客形成更大的吸引力。”兴安县旅游顾问、国内著名旅游策划人喻凡先生表示。近年来，体验式旅游逐渐成为旅游热点，像云南丽江、湖南凤凰、山西平遥的受青睐，便在于其通过传统的、民俗的元素，予人以联想和感怀。灵渠具有深厚的历史人文底蕴，关键是如何将这样的底蕴传达给游客，水街的恢复是一个尝试。
                                                         明确旅游定位 展现灵渠魅力
                水街的恢复建设，是以兴安县的战略定位为背景的。
            众所周知，灵渠沟通了长江和珠江两大水系，其价值勿庸置疑。但灵渠所带来的文化的传承及其在兴安现实发展中起到的作用，长期以来却似乎是一个“模糊”的问题。“以往对灵渠的定位侧重于‘水利工程’，而忽视了其历史文化价值，尤其是对于秦始皇统一中国所产生的积极意义。”兴安县政协副主席、文化旅游局副局长吴海峰表示。定位的不明确，带来了旅游推介的不到位，目前灵渠游客一年不足30万人次，每年近百万的乐满地游客只有约1/5游览灵渠。灵渠留不住游客的脚步，这是灵渠的遗憾，也是兴安旅游的遗憾。
            为此，2002年，兴安县邀请国内经济、旅游、园林建设、历史文化等多方专家，制定兴安发展的战略规划，并最终确定了“历史文化主题城镇”的旅游定位。“兴安是大桂林旅游重镇，是北片旅游的核心，而历史文化是兴安发展旅游的重要一环。”市旅游局局长李志刚表示。
            要实现兴安的历史文化主题城镇定位，首先需解决的是整体形象问题。喻凡表示，“在我眼中，兴安具有高贵、忧郁、唯美的气质。灵渠水街以小见大，体现的正是这种气质。”“要以水街这一项目为突破，把兴安的新形象推介出去，留住游客的脚步，以文化的复兴传承带动县城的发展。”唐柳林说。
                               精心包装策划 力推主题城镇
            近年来，桂林各县旅游优势逐渐凸现，但一个成熟的主题旅游城镇的形成，需要有意识地包装和策划。正如桂林分管旅游的副市长潘建民所说“精美的旅游品牌需要精心的策划”。尤其是历史文化资源，其给人直观上的感受往往不如自然山水，更需要独具匠心的策划。
               
            2005年，兴安要将“历史文化主题城镇”这一概念打出，要将文化旅游叫响，所做的正是以做活灵渠之“灵”为切入点，整合兴安的所有旅游资源，并借助多样的载体、采用多样的形式进行推介。除邀请中国先生、中国小姐作为形象代言人、展示水街风情外，今年3月，兴安还将重新开启具有千年历史的漓江书院，在此设立固定的历史文化讲坛，并邀请余秋雨先生做开坛之讲。同时，兴安红色旅游也正在规划之中。
            作为旅游部门，桂林市旅游局将成立兴安水街、秦文流觞景区宣传策划援助小组、红色旅游宣传小组；在今年国内旅交会期间，将力推兴安旅游，将其作为桂林历史文化旅游精品线路的重要内容。
                历史文化主题的推出，使兴安的旅游形象明朗起来。期望兴安做好历史文化文章，为桂林旅游增添一份厚重的文化旅游产品。